知人论世与西方的社会历史批评方法有共通之处韦勒克沃伦在文学理论中说“一部文学作品最明显的起因，就是它的创造者，即作者因此，从作者的个性和生平方面解释作品，是一种最古老和最有基础的文学研究方法”。
“知人论世”是中国古代文论的一种观念，是评论文学作品的一种原则语出孟子·万章下“颂其诗，读其书，不知其人，可乎”人是不能离开时代而生活的这就还需要了解他的时代掌握“知人论世”的原则，有。
当然，我们不能苛求于古人，这一文学理论的提出，无疑是为理解作品找到了一把金钥匙，是文学理论上一次伟大的质的飞跃朱光潜谈白居易和辛弃疾的词四首一文中说“要懂得诗词，一定要会知人论世”何谓“知人论世”。
“知人论世”是中国古典诗词鉴赏的重要方法之一，它是指通过了解作者的身世经历性格处境等，以及作品所处的时代背景社会环境等，来更好地理解和欣赏古典诗词下面是一些运用知人论世方法鉴赏古典诗词的步骤1。
若此说成立，又一次证实了“知人论世”在批评中确有其效所以，“知人论世”实际上为文本的解读和阐释提供了两个视角，它之所以在中国古代文学批评尤其是诗歌批评中占有重要的一席之地，关键就于能在批评实践中屡试不。
中国古代文学理论批评萌芽很早在周易·艮六五中就曾提到“言有序”的问题，在尚书·尧典中则有“诗言志，歌永言，声依永，律和声，八音克谐，无相夺伦，神人以和”的说法尧典虽系后人伪托，但仍反映了。