▲旧社会条件有限，连这种手推车都是奢侈品。
自打拜了师，小姜便重新拾起了对生活的希望一般。每日天未亮，他替师父打来井水漱口，自己就挑着铁锅、扎凳到落棚桥搭摊子，等师父走到摊位前面时，小姜刚刚好把油温烧热。等到收摊以后，姜永贵便打着赤脚到市场上挑选黄豆。师父再三强调告诉他，黄豆一定要选饱满的籽，但凡是用残缺衰老的豆籽磨制出来的豆腐胚都要少一分香味哩。每天的黄豆道具入手后，小姜会急急忙忙奔到师父处听他指导。这时候，师父会认真洗净了黄豆，盛入磨盘中费力碾磨，待颗颗黄豆被碾成了渣，香浓豆浆就流入盛器里。接着，师父拎起一桶秘制的卤水，缓慢而沉稳的顷入豆浆里，浑浊的豆浆逐渐呈现出清澈的样子。师父示意，该生火了。姜永贵马上照办：拾柴入灶，鼓风起火，师父就把点过卤的豆浆水倒进热锅里，时不时还用手背测试锅中温度。不知过了几许，师父让他把锅搬开，等冷却后，就把这锅豆腐水倒在滤着纱布的木盆里，把纱布绑紧，又在上面压了几块大青石头。等做完了这一切，师父会从兜里掏出一杆烟枪，吧嗒吧嗒抽上两口，再和小姜唠唠集市上见到的趣闻，有时爷俩也互相说点老家的往事，还聊做豆腐的心得···过了半晌，天也黑透了，师父就磕两下烟枪杆，抖出些许烟灰落。“行了。”师父说。姜永贵也直起身子，二人一起将撑着豆腐的木盆端上灶台，姜永贵使菜刀把豆腐胚子切成块状，以备阴干。这个过程看似轻松，实则费力十足，爷俩的褂子总是湿了又干，干了再湿。但姜永贵熟悉这样的生活，他热爱这样的生活。
▲手工豆腐做出来并不容易
▲“一定要用饱满的黄豆”姜永贵的师父告诉他。
在接下来的岁月里，中国遭受了庚子战乱，满清王朝的军队被外国列强打得落花流水，老佛爷被逼出了四九城，义和团的拳民成千上万的生长，又迅速被掐灭···这些，和远在千里之外的姜永贵无关，他每日里照旧过着磨豆腐、炸豆腐干的简单生活。师父因年事较高、又离乡已久，在年关之前便已回了湘阴。他本想带着姜永贵一道告老回乡，但姜永贵不肯再回到伤心地，只说愿意留在此间。师父走时，将所有家伙什都交与姜永贵，认真交代道：我此去湘阴，只恐再难回到潭州。你我师徒一场，我能教授于你的本事有限。但你乃是这豆腐行中的后生，自有一番家学。如今老夫年迈，只将这一应物件交付给你。望你日后重振家门，也不枉我对你这几年栽培。言罢，师徒大哭一场，挥泪道别。
▲一物降一物，卤水点豆腐。
此后，姜永贵更是潜心钻研制作豆腐。他重拾姜家独门的臭豆腐工艺，用浏阳豆豉、白酒、香菇、冬笋等上好的鲜美食材，将制造豆腐干的素卤水开发到极致，又调制出用于搭配臭豆腐的香油辣椒水。乃至姜永贵一炸臭豆腐，半条街都闻风而来。后来，姜永贵从落棚桥搬到了坡子街，在火宫殿旁边落了户。再后来，姜永贵被火宫殿聘为小食师傅，专门指导学徒们烹制油炸臭豆腐。毛主席、彭老总、老布什等名人所品尝到的臭豆腐，皆为姜永贵亲传后辈们的手艺。
姜永贵卒于农历丙申年（1957年），终年72岁。因他在家中排行老二，后世之人更爱称呼他为“姜二嗲”。
写在后面：
每个故事都有开头和尾声，姜永贵的故事也不例外。作为闻名于天下的长沙小吃，臭豆腐配得上所有的赞美。只是，知其然，未必知其所以然。所以，格调长沙才有了“写一篇关于长沙臭豆腐起源的故事”这样一个想法。如今，故事草草落幕，也许并不尽如人意，但诚意自在人心。姜二嗲已是隔世的传奇，但长沙臭豆腐制霸全国小吃街的篇章，还在继续。
最后再聊个趣事。相传臭豆腐本来不姓臭，只是有次姜二师傅（姜永贵之子）在火宫殿厨房炸豆腐的时候，帮厨的几个年轻人嘻嘻哈哈，非说师傅这锅豆腐炸出来一股奇臭，还恶作剧的把小吃水牌上的“油炸豆腐”改写成“臭豆腐”。自此以后，这个名字一直流传至今。
最后，想吃到姜二嗲正宗传承臭豆腐的读者，请在留言区留言。本小编将传承者的寻找方式告诉你。
本文章根据民间传说改编，如有不正确之处，恳请知情人士予以指教，不胜感激。
（文章图片均源于网络）