在美食界,有一种食物可以说是金子般的存在,那就是被称为“黑金”的鱼子酱。鱼子酱是欧洲国家的顶级食品,许多富人喜欢它独特的味道。鱼子酱的发源地是俄罗斯。早在12世纪,俄罗斯鱼子酱就闻名于世。

现在俄罗斯的鱼子酱不便宜,一勺质量好的鱼子酱要70万,相当天价。而且由于产量低,俄罗斯已经停止出口鱼子酱。鱼子酱一直是高档西餐厅的美味,而现在中国成功打破了这一局面,将昂贵的鱼子酱变成了“白菜价”。中国是怎么做到的?为什么国外的鱼子酱那么贵?
鱼子酱为什么这么贵?
鱼子酱之所以这么贵,是因为原料稀缺。鱼子酱又称鱼子酱,通常指鲟鱼中的鱼卵。鲟鱼的故乡在里海,一般认为里海的野生鲟鱼品质最好。

其实鱼子酱一开始并不贵。这是里海附近渔民的常见食物。大约2100年前,俄罗斯渔民偶然发现了盐腌鲟鱼卵的独特味道,后来成为当地常见的食物。
后来随着保鲜技术的诞生,鱼子酱开始流传到欧洲贵族的餐桌上。欧洲贵族也被鱼子酱的独特味道所吸引,很快在贵族中流行起来。此外,贵族们还刻意渲染吃鱼子酱是一种身份象征,比如用黄金制成的勺子吃鱼子酱就使其成为一种身份象征。

当俄罗斯渔民知道他们平常吃的“咸味小爆珠”已经成为欧洲顶级美食后,他们开始大量捕捞鲟鱼,并成为当地的主要产业。经过长时间的捕捞,野生鲟鱼在上世纪成为濒危物种。野生鲟鱼的逐渐稀少也使得鱼子酱的价格飙升。

鱼子酱价格高也和鲟鱼生长周期长有关。因为只有成熟的鲟鱼才能产鱼卵,一般需要7-15年,越老的鲟鱼卵鱼子酱质量越高。
其中质量最好的是施氏鲟鱼子,用它做的鱼子酱是公认的最珍贵的。史氏鲟的成熟周期为18-20年,寿命可高达100年。但在过度捕捞的情况下,现在巨型白鲟的捕获量不到100条,进一步提高了鱼子酱的价格。

鱼子酱之所以贵,与制作工艺复杂严格有关。为了保证鱼卵的新鲜度,从肚子里拿出来包装需要15分钟。过了这个时间,鱼卵就新鲜了,不能做鱼子酱了。而且这短短的时间里有12道工序,这道工序也需要有经验的技术人员来判断鱼卵的好坏。

最后加盐腌制,这是制作鱼子酱的关键,因为盐的多少会决定鱼子酱的味道。盐可以激活鱼卵中的蛋白水解酶,产生更多的游离氨基酸,氨基酸越多越好吃。但是盐不能加太多,因为也要保证鱼子酱不要太咸,这就考验技师的经验了。
中国是如何把鱼子酱变成“白菜价”的?
鱼子酱主要受到欧美市场的欢迎,中国的消费市场主要是一些国际大都市,比如广州、北京。虽然中国鱼子酱的消费量很小,但中国是世界上最大的鱼子酱出口国,因为中国生产的鱼子酱质优价廉。中国是怎么做到的?

首先,中国已经解决了鲟鱼卵短缺的问题。就在很多国家纷纷捕捞野生鲟鱼的时候,中国开始攻克鲟鱼的人工繁殖技术。经过30多年的努力,中国水科院终于在2013年成功突破了关键技术。中国突然成为世界上最大的鲟鱼人工养殖国。大量的鲟鱼可以提供鱼卵,原料不再稀缺,价格自然会下降。

中国还掌握了人工养殖鲟鱼制作鱼子酱的技术。在中国可以大量人工养殖鲟鱼的时候,中国还没有掌握人工养殖鲟鱼制作鱼子酱的技术。
事实上,鲟鱼主要用于食物,不仅因为它没有掌握鱼子酱的生产技术,还因为鲟鱼的生长周期太长。如上所述,鲟鱼至少能产7年的鱼卵,大多数鲟鱼在发育成熟前就被端上了餐桌。

为了克服技术的不足,中国科学家通过学习国外的加工技术,终于学会了制作鱼子酱的12种技术。另外,国外的技术也有所提高。在国外主要是两个技术人员一起做鱼子酱,而在国内,技术已经提高,鱼子酱是流水线生产。这降低了劳动力成本,同时提高了加工效率。

鱼子酱价格高也和鲟鱼的生长周期有关,所以中国找到了缩短鲟鱼生产周期的方法,让鲟鱼在短时间内成熟产卵。取卵时,中国采用敲除鲟鱼的方法。取出卵后,鲟鱼会在一段时间后继续产卵,而不是杀鱼取卵。
国际公认的中国鱼子酱。
截至2019年,我国获准生产鱼子酱的企业多达20家,但2006年我国鱼子酱产量仅为0.7吨,2019年为139.8吨,产量几乎翻了一番。鱼子酱的出口量约占全球的60%。
中国凭借量大的优势,将鱼子酱的价格从117万美元/吨降至34万美元/吨。以前只有高档餐厅才有的鱼子酱,现在不到100元就能买到一盒8g的。

虽然中国生产的鱼子酱价格实惠,但质量相当不错。许多发达国家选择中国的鱼子酱企业作为供应商。巴黎有26家三星米其林餐厅,其中23家选择来自中国的鱼子酱。有很多国外的高级海鲜餐厅,汉莎空的高级客舱也使用中国生产的鱼子酱。
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中国鱼子酱席卷全球市场,中国鱼子酱的成功再次证明了“中国制造”的卓越。即使鱼子酱在国外很受欢迎,我们也可以“逆向出口”,依靠技术进步让稀缺昂贵的物品变得便宜。如今鱼子酱的价格大幅下降,鱼子酱也逐渐失去了奢侈品的地位。