春至那天教大家种草
今日立春，宜把春天吃掉
很多人表示食用香草很多时候分不清楚
那么今天以严谨的科学态度谈谈香草
小到寻常百姓家
大到米其林后厨
它们都是功不可没的幕后英雄！
其实，他们都属于“薄荷家族”
首先，牛至和罗勒都属于西餐中的香草，他们都属于“薄荷家族”。薄荷家族是个大家族，约有180个品种，厨房中常用的香草大多出自这里，数量是所有家族之冠。我们平时有机会见到甚至用到的大概有薄荷、罗勒、迷迭香、墨角兰、牛至、百里香等品种。
【薄荷Mints】
既然是介绍薄荷家族，首先要说的肯定是薄荷了。相对于其他香草，薄荷是比较多人熟悉的，味道清凉，在牙膏，口香糖，含片等等很多我们经常使（食）用的物品中都含有薄荷。
真正的薄荷主要是原生于欧、亚两洲潮湿地区的小型植物。大约有25个物种，600多个品种。在料理中主要用到的是绿薄荷（Mentha spicata）和胡椒薄荷（M.piperata）。这两种重要的烹饪用薄荷都具有提神效果，不过气味不同。
绿薄荷（学名：留兰香）在地中海东岸以及印度和东南亚地区都受到广泛使用，不论生吃或熟食、甜的或咸的，都很合适。
胡椒薄荷的味道比较单纯、明确，它所含的“薄荷脑”，还会带来另外一种特质。薄荷脑是一种化学物质，除了本身有特定的香气之外，还能与口中感应温度的神经细胞所携带的感受器结合，促使这群细胞向脑部发出比实际温度低了4℃-7℃的讯号，因此我们就会感觉到清凉。薄荷脑的反应灵敏，受热很容易变质，因此胡椒薄荷一般不用来烹煮。
在西餐料理中，薄荷可用于去除鱼及羊肉腥味，或搭配水果及甜点。通常使用在冷菜上，直接将叶片摆放于沙拉和甜点上做装饰。 由于它是甜品上绿色装饰的最佳选择，我常用它来装饰甜品。
【迷迭香Rosemary】
“你随风飘扬的笑，有迷迭香的味道...”
方文山的词、周杰伦的曲，让这款“香如其名”的“小草”不再隐匿厨房，从而走上了时尚的舞台。
迷迭香——原产于地中海，带有特别清甜的松木香，是一款名符其实的“百搭”香料！
它适用于烧烤牛羊肉、提味土豆、海鲜去腥、腌制鸡鸭等。它独特的香味不仅可以提高食欲，更能让人振奋情绪、对抗忧郁。用在护法产品中，更可帮助润发及增加头发光泽。真是一款“居家旅行、约会越货”的必备香料！
【百里香/麝香草 Thyme】
最爱的一款香料！它的香味何止百里？！
同样原产自地中海的它，略微有一丝清苦，犹如青柠皮般的香气，持久优雅。它芳香袭人，经过长时间烹煮也不会消失的浓郁麝香味，是熬制清汤或高汤时不可缺少的香料。百里香特别适合与鱼类、贝类等海鲜食材搭配，种植在厨房中还有驱赶蚊虫的功效！
【罗勒/巴西里/九层塔 Basil】
原产印度，是意大利和南亚菜系的必备香料。不知道是不是刚刚看过电影《九层妖塔》，突然觉得“九层塔”这个名字好带感。
其实罗勒的品种很多，中餐用到的主要是九层塔。九层塔叶脉纤维较强，经得起烧煮。也是我们“台式三杯鸡”里那浓郁的“九层塔”啦！回味起来了吗？
我们这里所说的罗勒，主要是意大利菜中使用极频繁、极具代表性的甜罗勒(sweet basil)。意大利罗勒叶子很嫩，不耐热，常用于冷的酱汁和沙拉，用在热菜上也多用于摆盘。
罗勒常用于制作意大利青酱(pesto)，基本上意大利家家户户的冰箱都存放着这种百搭酱汁，这种酱汁除了罗勒还包含橄榄油、大蒜、帕默森干酪和一两种坚果，制作相对简单。用于涂抹面包，制作沙拉和青酱意大利面再适合不过了。
另外，罗勒非常适合与生番茄、水牛乳酪Mozarerlla淋洒意大利醋后凉拌食用。也多用做比萨、意粉、番茄汁、淋汁和沙拉的调料。罗勒还可以和牛至、百里香、鼠尾草混合使用加在热狗、香肠、调味汁或比萨酱里，味道十分清香、醇厚。同样也是一款厨房驱虫盆栽哦！
【墨角兰 Marjoram】
墨角兰（又称马郁兰）以象征幸福闻名，在古希腊和古罗马时代，结婚的男女头上戴墨角兰花冠是一种习俗。人们在很久以前就认为墨角兰的辛辣芳香对健康有益，每家药行都会出售干燥的叶子。墨角兰的味道甜美，带有些微刺激性的苦涩香味，有松弛神经的作用，能缓和头痛、失眠的毛病。
墨角兰一度被归为牛至属的姐妹品种，如今则直接纳入牛至属，但它与牛至的风味还是有区别的，墨角兰气味温和，清新，带有青绿草香和花香，几乎不具有牛至香气中特有的渗透性，因此，墨角兰很适合搭配各种香料和菜肴，也常被用来调配混合型调味剂，如普罗旺斯香草（Herbes de Provence）。
墨角兰自古就被当成香辛料使用，适合搭配番茄和肉类料理。
【牛至/披萨草 Oreguno】
终于说到牛至了，标题党们，等急了吧。源自地中海，是罗勒的“好拍档”，多用于意大利面酱和披萨饼。新鲜的牛至长得很美，我更喜欢用它来做食物点缀。
牛至在烹饪时常用于添香和去除肉类的膻味，由于它的气味浓烈扑鼻，只需加入少许，就能增添食物的美味了。它可以和任何番茄类菜式搭配，也适用于蛋类、烤肉等食物中。干燥的牛至粉末更可以加入沙拉中增香。
【紫苏叶 Perilla】
紫苏是中国和印度的原生品种，有2000多年的种植历史，主要用于药用、油用、香料、食用等方面，其叶（苏叶）、梗（苏梗）、果（苏子）均可入药，嫩叶可生食、作汤，茎叶可淹渍。少数地区也有用它作蔬菜或入茶，常佐鱼蟹食用。
8-9世纪时紫苏引进日本，日本人多用于料理，是其代表性风味调料之一。尤其在吃生鱼片时是必不可少的陪伴物，许多人都是在寿司店第一次尝到它的滋味。日本紫苏的叶片两面均为绿色，习称“青紫苏”。青紫苏的叶和花作为蔬菜食用，可用于制作刺身和天妇罗。
韩国的紫苏变种的叶片比日本青紫苏要更大、更圆、更为平坦，而且锯齿较为细密，一面是紫红色，一面是绿色。韩国人用紫苏制作泡菜，基本上在全世界的韩国货商店中都有紫苏泡菜罐头销售，在这种罐头中，每两片紫苏叶包裹着一个红辣椒。新鲜的紫苏叶可用来制作沙拉。紫苏子用作肉类食品的调料，也用来制作紫苏芝麻盐。韩国人在吃烤肉时也习惯用新鲜的紫苏叶或辣椒叶搭配。
越南人用在炖菜和煮菜中加入紫苏叶，或者将紫苏叶摆放在越南米粉上作为装饰。他们使用的紫苏品种的叶子一面红中带绿，一面是紫色，与日本紫苏品种相比香气更浓。
以上这几款‘小草’是西餐厨房中最常见薄荷家族香料。在家里种上那么几盆香料，平时可以看，馋的时候可以吃，岂不是悠哉乐哉~~~