他发策问“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡齐桓专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异”的原因，苏轼是借此事来影射王安石鼓励神宗独断专任，吃亏的自然是百姓，败坏的自然是国事。
这句话出自宋史·苏轼列传，原文如下轼见安石赞神宗以独断专任，因试进士发策，以“晋武平吴以独断而克，苻坚伐晋以独断而亡，齐恒专任管仲而霸，燕哙专任子之而败，事同而功异”为问，安石滋怒，使御史谢景。
春秋五霸分别是尊王攘夷齐桓公春秋大义宋襄公会盟天下晋文公 独霸西戎秦穆公问鼎中原楚庄王战国七雄分别为齐楚燕韩赵魏秦春秋五霸之首齐桓公齐国国君，姜姓，吕氏，名小白开国国君是。
王安石与苏东坡是一对“政敌”王安石出于政治需要贬谪过苏东坡，也出于道义责任援救过苏东坡苏东坡从生命的谷底黄州屹立成伟大文学家后，到南京拜访早已“裸退”的宰相王安石。
